¿Cómo despertar el gusto por la lectura en un niño al que no le gusta leer?

Los pequeños consejos de Zebrabook

¿Y si el placer de leer comenzara con el placer de soñar?

No hace falta devorar novelas para amar las historias. A veces, basta una bonita ilustración, un personaje divertido o un momento compartido para que surja la magia.

Un libro lleno de color, una historia por descubrir y mil motivos para maravillarse.

«¡No me gusta leer!»

Muchos padres han escuchado alguna vez esta frase. Algunos niños prefieren correr, dibujar, construir cosas o inventar juegos antes que sentarse con un libro. Otros se desaniman cuando encuentran palabras difíciles o empiezan a relacionar la lectura principalmente con las tareas escolares.

Y puede resultar frustrante, especialmente cuando nos gustaría transmitirles nuestro propio amor por los libros.

Pero que a un niño no le guste leer hoy no significa que nunca vaya a disfrutar de la lectura. El gusto por los libros puede desarrollarse poco a poco, a través de experiencias positivas adaptadas a los intereses y necesidades de cada niño.

Lo más importante no es conseguir que lea muchos libros ni imponerle un tipo concreto de historia. Se trata de darle la oportunidad de descubrir que los relatos pueden ser divertidos, emocionantes, reconfortantes o sorprendentes.

Aquí tienes 10 consejos para motivar a un niño a leer, sin convertir la lectura en una obligación.

1. Empezar por sus pasiones, no por los libros que «debería» leer

Un niño apasionado por los dinosaurios quizá sienta más curiosidad por un libro sobre animales prehistóricos que por un cuento tradicional. A otros les fascinan los planetas, los vehículos, los animales o las aventuras llenas de humor.

Por eso, para despertar las ganas de leer, el primer paso es interesarse por aquello que ya entusiasma al niño.

Los libros pueden convertirse en una nueva forma de explorar sus temas favoritos.

Los libros informativos, los cómics, los álbumes ilustrados y las historias personalizadas pueden ser excelentes puntos de partida. No existe una única manera de convertirse en lector.

2. Convertir la lectura en un momento de complicidad, no en una obligación

Cuando un niño escucha constantemente «Lee otra página», «Esfuérzate un poco» o «Tienes que leer veinte minutos», puede acabar percibiendo la lectura como una tarea más.

En cambio, unos minutos tranquilos compartiendo una historia pueden convertirse en un pequeño ritual que espere con ilusión.

Podéis leer acurrucados en el sofá, antes de dormir, después de merendar o durante un momento tranquilo del fin de semana.

El adulto puede leer en voz alta, poner voces divertidas a los personajes, detenerse ante una ilustración graciosa o simplemente escuchar los comentarios del niño.

Lo importante no es cuánto tiempo leáis, sino lo agradable que resulte ese momento. Cinco minutos disfrutados juntos valen más que una larga sesión de lectura vivida como una carga.

3. Dejar que el niño elija sus propios libros

Los adultos a veces escogemos los libros infantiles según la edad recomendada, su valor educativo o las sugerencias del colegio.

Estos criterios pueden ser útiles, pero los gustos personales del niño son igual de importantes.

En la biblioteca o en una librería, deja que explore las estanterías, hojee diferentes libros y escoja los que llamen su atención.

Quizá elija un libro muy sencillo, un cómic o una historia que ya conoce de memoria. No pasa nada.

Poder elegir por sí mismo puede aumentar sus ganas de abrir un libro.

4. No subestimar el poder de las ilustraciones

Para un niño al que no le gusta leer, una página llena de texto puede resultar intimidante.

Las ilustraciones ofrecen otra forma de entrar en una historia. Ayudan a comprender una escena, reconocer emociones, imaginar acontecimientos y anticipar lo que podría suceder después.

Por eso, un libro con abundantes ilustraciones puede resultar especialmente atractivo para un niño que todavía duda a la hora de ponerse a leer.

Puede empezar observando las imágenes, haciendo preguntas e inventando su propia historia antes incluso de leer las palabras.

Y, aunque a veces se piense lo contrario, los álbumes ilustrados no son solo para los más pequeños. Los niños mayores también pueden disfrutar de universos visuales ricos en detalles.

5. Elegir historias en las que pueda reconocerse

Algunos niños se interesan más por una historia cuando sienten que tiene algo que ver con ellos.

Puede ser porque un personaje comparte sus aficiones, vive una situación familiar o emprende una aventura que les gustaría experimentar.

Los libros infantiles personalizados ofrecen otra posibilidad: incluir el nombre del niño directamente en la historia.

Imagina su sorpresa cuando descubre que es él quien viaja por el tiempo, conoce a personajes extraordinarios o recibe una misión misteriosa.

El libro deja de contar únicamente la aventura de otra persona y empieza a invitar al pequeño lector a imaginarse en el centro de la acción.

En El viaje en el tiempo – Volumen 1, el nombre del niño le acompaña durante una emocionante aventura a través de distintas épocas.

Por supuesto, un libro personalizado no es una solución mágica. Pero cuando la historia conecta con los intereses del niño, puede ofrecer una motivación adicional para descubrir qué sucede después.

6. Seguir leyendo en voz alta, incluso cuando ya sabe leer

Cuando los niños empiezan a descifrar las palabras, es tentador animarlos a leer solos siempre que sea posible.

Sin embargo, saber leer y disfrutar leyendo son dos cosas diferentes.

Un niño puede ser perfectamente capaz de leer una frase y, aun así, encontrar el esfuerzo agotador, especialmente cuando todavía está aprendiendo a reconocer las palabras con fluidez.

Seguir leyéndole historias permite conservar el placer de descubrir nuevos relatos sin que cada página exija el esfuerzo de descifrar el texto.

También podéis turnaros: el adulto lee un párrafo, el niño una frase y después continúa el adulto. O simplemente disfrutar juntos de la historia sin pedirle que lea.

Escuchar historias también es una experiencia valiosa para acercarse a los libros.

7. Crear un pequeño rincón de lectura acogedor

No hace falta disponer de una biblioteca enorme para despertar las ganas de leer.

Un cojín cómodo, una manta, una pequeña lámpara y algunos libros al alcance de la mano pueden ser suficientes para crear un espacio agradable.

Lo ideal es que los libros estén a la vista y sean fáciles de coger. Cuando se encuentran a la altura del niño, puede elegirlos espontáneamente.

Este rincón de lectura no debería convertirse en un lugar al que se envía al niño para «practicar». Debe seguir siendo un espacio asociado a la calma, la relajación y el disfrute.

8. Dar vida a las historias más allá de las páginas

Una historia no tiene por qué terminar cuando cerramos el libro.

Si el relato habla de animales, ¿por qué no salir a observarlos durante un paseo? Si transcurre en el espacio, podéis mirar las estrellas juntos. Si los personajes viajan en el tiempo, podéis buscar imágenes de castillos, pirámides o civilizaciones antiguas.

Estas pequeñas actividades permiten conectar las historias con experiencias reales.

También pueden despertar las ganas de volver a abrir el libro para encontrar un personaje o un detalle que había llamado la atención del niño.

9. Mostrar que a los adultos también les gusta leer

Los niños observan atentamente los hábitos de los adultos que les rodean.

Ver a un padre o una madre disfrutar de una novela, consultar una receta, leer una revista o descubrir un libro informativo puede mostrarles que la lectura forma parte de la vida cotidiana.

No hace falta leer novelas interminables para dar ejemplo. Lo importante es mostrar que las palabras también sirven para descubrir, comprender, imaginar y disfrutar.

También podéis compartir vuestros propios descubrimientos: contar un fragmento divertido, enseñar una bonita ilustración o explicar por qué os ha gustado una historia.

Un niño no necesita escuchar constantemente que leer es importante. A veces, basta con descubrir cuánto disfrutan de la lectura las personas a las que quiere.

10. Respetar su ritmo y celebrar los pequeños avances

Algunos niños desarrollan muy pronto una pasión por los libros. Otros necesitan más tiempo para encontrar las historias que realmente les gustan.

Por eso, es importante evitar las comparaciones con hermanos, compañeros de clase u otros niños de la misma edad.

Un niño que escucha atentamente una historia, hace una pregunta sobre una ilustración o pide volver a escuchar su fragmento favorito ya está mostrando interés por los libros.

Estos pequeños gestos merecen ser valorados positivamente, sin convertirlos en un nuevo objetivo de rendimiento.

Si un niño presenta dificultades persistentes para leer, se cansa mucho durante la lectura o muestra una ansiedad especial ante las palabras escritas, también puede ser útil hablar con su profesor. En ocasiones, recibir el apoyo adecuado permite que la lectura resulte más fácil y agradable.

Una pequeña idea para cada dificultad de lectura

No existe una solución universal. Pero, según lo que frene al niño, algunas estrategias pueden resultar más fáciles de poner en práctica que otras.

Errores que conviene evitar cuando a un niño no le gusta leer

Cuando queremos fomentar la lectura, algunas reacciones bienintencionadas pueden producir, sin querer, el efecto contrario.

Fomentar la lectura es, ante todo, despertar las ganas de descubrir

Un niño al que no le gusta leer no necesita necesariamente más libros, más ejercicios ni más recordatorios para que se esfuerce.

A veces, simplemente necesita la historia adecuada, en el momento adecuado y en un entorno agradable.

Una aventura relacionada con sus pasiones. Una ilustración que le haga reír. Un personaje al que coja cariño. O unos minutos especiales con mamá o papá.

Cada experiencia positiva puede contribuir a construir una relación más tranquila y agradable con los libros.

Y si algún día pregunta espontáneamente «¿Leemos otro cuento?», quizá sea la señal más bonita de que su amor por la lectura empieza a crecer.